Culture Agent

"מתכונים מכושפים", הוא ספר המספר על שתי אחיות שחיות בעיירה בצפון קרוליינה ועל המסורת המשפחתית שלהן. הן מוזרות, לכל אחת יש חוש שישי אחר, כשרון אחר. לספר קוראים "מתכונים" כי אחת מהאחיות, קלייר שמה, מנהלת קייטרינג מצליח. היא מכינה בן מאכלים מפרחי הצמחים גדלים לה בגינה. לכל פרח יש יכולת אחרת, לוע הארי לדוגמא מסלק את השפעתם הלא רצויה של אחרים, למנטה יש שיטת הסתרה מתוחכמת, ורד מעורר אהבה, ציפורני חתול מעורר חיבה. הפרחים מכושפים, כל פרח שאוכלים משפיע על אנשים, סבתא של קלייר לימדה אותה את הידע הפלאי. לאחות השניה קוראים סידני, יש לה בת בת 6 והכשרון שלה הוא לספר אנשים, לעשות להם תספורות קסומות שמשפיעות גם הן על האנשים. גורמות להם למצוא עבודה, לגרום לכך שבני זוגם יאהבו אותם שוב, שייראו צעירים ב-10 שנים וכו'. היא יודעת להתאים לכל אחד את התספורת, היא לא צריכה יותר מדי בשביל לעשות את זה משום שיש לה ידי קסם, היא יכולה לגלות כל מיני דברים על אנשים לפי התסרוקת שלהם.

מזכיר במשהו את הסרט "קסם מעשי", עם סנדרה בולוק וניקול קידמן. קווי העלילה לפעמים חופפים – שתי אחיות, אחת עם שיער כהה ואחת בהיר, יש להם סבתות/דודות שיודעות הרבה. ב"קסם מעשי" הן קוסמות, וכאן הן כשרוניות. האופי של האחיות, אחות אחת בורחת ומסתבכת עם גברים מסוכנים, והשניה נשארת בעיר ופותחת עסק פלאי ומצליח. הספר מושפע מהסרט, מרגישים את זה. אבל יחד עם ההשפעה ב"מתכונים מכושפים" יש את הקסם.

למחברת, שרה אדיסון אלן, יש את היכולת לבנות דמויות בצורה רגישה, אינטליגנטית ותמציתית. היא עושה את זה בפשטות, כבדרך אגב, בלי יומרות ובלי הגזמות, ומשרה אווירה קסומה שגורמת להרגיש כאילו שהעיירה הזאת קיימת באמת, היא עושה את חשק לאכול אצל קלייר וללמוד ממנה את המטעמים, להסתפר אצל סידני וללמוד ממנה לעשות תסרוקות, להכנס אל העולם שבספר, הסוחף. אי אפשר להניח אותו ליד לרגע, גם כשלא קוראים אותו חושבים עליו. הוא נמצא ליד הגבול שבו הוא הופך לפנטזיה, אבל נותר ריאליסטי, כשקוראים אותו כאילו אבק הפיות נדבק. האכזבה היחידה שלי מהספר היא בעצם העובדה שבינתיים הוא הספר היחיד של אלן שתורגם לעברית. אני מחכה בקוצר רוח כשהספרים הבאים שלה יגיעו כבר.